电子负载的作用：能模拟一个参数可任意变化的负载，从而可测试电源在各种普通状态和极限状态下的表现。蓄电池也是电源，蓄电池的放电和放电测试也是免不了需要指定放电参数，以免电池受到伤害，比如恒流放电、恒功率放电、定电量放电、定时放电、过压自停等等，当然这需要电子负载具有条件触发功能，如定时触发、累计值触发、参数阀值触发等等。电子负载应该有完善的保护功能。在开关电源的调试中，充电器的测试中，电子负载起到了功不可没的作用。

电子负载的原理是控制内部功率MOSFET或晶体管的导通量（占空比大小）,靠功率管的耗散功率消耗电能的设备，它能够准确检测出负载电压，精确调整负载电流，同时可以实现模拟负载短路，模拟负载是感性阻性和容性，容性负载电流上升时间。一般开关电源的调试检测是不可缺少的。

电子爱好者在测试电源容量时，一般用恒流模式。在恒流模式下，不管输入电压是否改变，电子负载消耗一个恒定的电流。我们利用MOS管的线性区，把它当作可变电阻来用的，把电消耗掉。MOS管在恒流区（即放大状态）内，Vgs一定时Id不随Vds的变化而变化，可实现MOS管输出回路电流恒定。只要改变Vgs的值，即可在改变输出回路中恒定的电流的大小。在实际当中，我们一般通过运放对MOS管进行驱动和电压控制，也就是实现电压-电流的转换。为了实现较高的稳定性，可以用电压基准固定住输入电压。